Microsoft sacudió hoy el mercado con el anuncio de la compra del negocio de telefonía móvil de la compañía finlandesa Nokia, por el que pagará 5.440 millones de euros, unos 7.160 millones de dólares. Así, el gigante tecnológico estadounidense se metió de lleno en el jugoso pero complejo mercado de la telefonía móvil con la compra de la división de Dispositivos y Servicios de Nokia, su principal aliado en el desarrollo del ecosistema móvil Windows Phone.

El acuerdo entre ambas compañías anunciado hoy contempla la venta por parte de Nokia de todos sus activos relacionados con el diseño y fabricación de móviles básicos y terminales inteligentes por 3.790 millones de euros, incluidas las fábricas, los centros de investigación y desarrollo y el traspaso de unos 32.000 empleados. Por su parte, la empresa conservará su cartera de patentes, aunque otorgará a Microsoft una licencia no exclusiva para la utilización de las mismas durante 10 años, por la que la empresa estadounidense pagará 1.650 millones de euros, con la posibilidad de extender el acuerdo "indefinidamente".

El todavía consejero delegado de Microsoft, Steve Ballmer, quien ya anunció que abandonará la compañía en los próximos meses, aseguró que el potencial de Windows Phone y la capacidad de Nokia permitirán lanzar al mercado móviles atractivos. Así, Microsoft realiza una arriesgada apuesta por la telefonía móvil en una industria claramente dominada por los fabricantes de dispositivos Android, especialmente la surcoreana Samsung, y por Apple con su popular iPhone.

Esta adquisición también le permitiría a Microsoft reemplazar a Ballmer con Stephen Elop, el CEO de Nokia, un antiguo directivo del gigante estadounidense, que ya se baraja como claro sucesor de Ballmer. "Windows Phone ha crecido más del 78 % en el último año y se ha establecido claramente como la tercera plataforma móvil del mercado, mientras que las ventas de 'smartphones' de Nokia con Windows Phone han pasado de cero hace dos años a 7,4 millones de unidades en el último trimestre", afirmó Ballmer a la prensa en Helsinki. Microsoft sigue así la senda de su gran rival internet Google que ya ha invertido en el "hardware", al comprar al fabricante estadounidense de teléfonos Motorola.

Las acciones de la multinacional finlandesa subieron más del 40 % pocos minutos después de la apertura de la Bolsa de Helsinki, tras el anuncio de la venta. Sin embargo, a largo plazo el acuerdo podría reducir a la mitad la facturación de Nokia. La empresa finlandesa se quiere centrar en el futuro sobre todo en el negocio de redes informáticas e impulsar el servicio de mapas bajo la marca Here. Nokia asumió hace poco el control total del proveedor de infraestructuras de redes NSN, que manejaba antes con Siemens. Una vez que la operación sea aprobada por los accionistas y por las autoridades de la competencia, previsiblemente a principios de 2014, Nokia tendrá tres unidades independientes entre sí. Nokia Solutions and Networks (NSN) se dedicará a la fabricación y mantenimiento de redes de telefonía móvil, mientras que HERE comercializará mapas y servicios de localización y la división de Tecnologías Avanzadas gestionará la cartera de patentes de Nokia, con la que la empresa ingresa 500 millones de euros anuales.

Nokia nació hace 150 años y lideró el mercado de los teléfonos móviles durante 14 años, hasta ser derrocada por Samsung en 2012 como la marca más vendida del mundo. Desde entonces, las ventas de móviles de baja gama de Nokia iniciaron un inexorable declive. Para Finlandia, la compañía tiene una importancia muy especial, ya que se trata de la mayor empresa del país.

Por su lado, Microsoft, la mayor empresa de software del planeta, fundada en 1975, también enfrenta dificultades. No logró adaptarse al mercado de las plataformas móviles, y le cuesta recuperar su retraso. Su tableta electrónica Surface no encontró su público y el grupo resolvió recientemente bajarla de precio, lo cual le representó fuertes costes por depreciación.

Asimismo, la firma acusa el golpe de la baja de ventas de computadores personales PC que impactó a su sistema operativo, Windows. Para algunos analistas la empresa necesita efectuar cambios para adaptarse al nuevo entorno. En este contexto, su director general Steve Ballmer anunció el pasado 23 de agosto que "dejará sus funciones" en los próximos 12 meses. El consejo de administración nombró un comité especial encargado de buscar al nuevo director. En ese grupo figura el presidente del directorio y confundador de Microsoft, Bill Gates.

Fuente: Agencias